自炊 vs 宅食 vs 外食 コスト比較

自炊の「隠れコスト」は調理時間

自炊は食材費だけ見れば最も安い食事法です。1食あたり300〜500円に収まることが多いでしょう。しかし、30分の調理時間を時給1,500円で換算すると750円。食材費と合わせると1食1,000円を超えます。「自炊で節約」と思っていたのに、時間を含めると外食より高かった——という逆転現象は意外と多いのです。

宅食サービスという「第3の選択肢」

近年急成長しているのが宅食（ミールキット・冷凍弁当）サービスです。1食500〜700円程度で、調理時間はレンジで5分程度。時間コストを含めた総コストでは、自炊と外食の中間に位置します。買い物に行く手間もなく、栄養バランスが計算されたメニューが届くため、一人暮らしや共働き世帯に特に向いています。

あなたの「時間の価値」で最適解は変わる

時給換算1,000円の人と3,000円の人では、最適な食事法が異なります。時給が高い人ほど調理時間のコストが大きくなるため、宅食や外食の方が「合理的」になりやすいのです。逆に、料理が趣味で調理時間自体に価値を感じる人は、時間コストをゼロとして計算すべきかもしれません。大切なのは「自分にとって」最もコスパが良い方法を知ることです。